La flotte commerciale mondiale vieillissante augmente les risques de sécurité

La flotte commerciale mondiale devient de plus en plus âgée, et selon Allianz Commercial, cette tendance crée des risques de sécurité croissants, car les armateurs ont du mal à renouveler leur flotte face à un manque de capacités des chantiers navals, à des bouleversements géopolitiques et à des exigences réglementaires croissantes.

Dans son Rapport sur la sécurité et la navigation 2026, Allianz indique que l'âge moyen de la flotte commerciale mondiale atteindra 23 ans en 2025, tandis que les navires de plus de 20 ans représentent désormais près d'un quart de la flotte mondiale de conteneurs - la plus haute proportion depuis des décennies.

La compagnie d'assurance avertit que le profil vieillissant de la flotte n'est plus simplement un problème opérationnel, mais devient un problème de sécurité émergent.

« Les vieux navires peuvent représenter des risques de sécurité significatifs en mer, les navires de plus de 20 ans représentant plus de la moitié de tous les incidents de sécurité », a déclaré Allianz.

« Avec l'augmentation de l'âge des navires, la probabilité d'incidents augmente en raison de l'obsolescence structurelle, mécanique et technologique, créant des risques pour l'équipage, les cargaisons et l'environnement. »

Ces conclusions sont tirées malgré une amélioration nette de la sécurité globale dans l'industrie maritime au cours de la dernière décennie. Allianz a rapporté que le nombre total de pertes de navires a diminué de 37 % au cours des cinq dernières années par rapport à la période quinquennale précédente, ce qui reflète une amélioration de la réglementation, de la conception des navires et de la gestion des risques.

Cependant, la compagnie d'assurance affirme que l'environnement opérationnel actuel rend le renouvellement de la flotte de plus en plus difficile.

« Les navires de plus de 20 ans représentent désormais près d'un quart de la flotte mondiale de conteneurs, la plus haute proportion depuis des décennies, alors que la volatilité géopolitique et les capacités limitées des chantiers navals retardent le renouvellement de la flotte, malgré la pression sur les armateurs pour qu'ils mettent au rebut les vieux navires et les remplacent par de nouveaux navires plus efficaces, plus sûrs et conformes aux exigences », indique le rapport.

Les chantiers navals restent débordés par les commandes de nouveaux porte-conteneurs, méthaniers et pétroliers, tandis que la demande de modernisation pour se conformer aux normes environnementales de plus en plus strictes limite encore les créneaux disponibles pour la réparation et la construction.

En même temps, les armateurs font face à une incertitude croissante concernant les choix futurs de carburant et les normes d'émission, ce qui pousse certains opérateurs à retarder les décisions de construction de nouveaux navires, continuant à exploiter les navires existants plus longtemps.

Les porte-conteneurs sont confrontés à des incendies tous les 17 jours, car des cargaisons mal déclarées restent une menace sérieuse.