Das Unternehmen Saronic und der südkoreanische Hersteller Samsung Heavy Industries (SHI) haben eine strategische Partnerschaft angekündigt, die darauf abzielt, die Entwicklung autonomer maritimer Systeme zu beschleunigen und die Wiederbelebung der Schiffbauindustrie in den USA zu unterstützen.
Die Vereinbarung wurde am Donnerstag bei der Eröffnung des Korea-U.S. Shipbuilding Partnership Centers (KUSPC) in Washington, D.C. vorgestellt. Die Partnerschaft vereint die Expertise von Saronic im Bereich autonomer Überwasserschiffe mit der langjährigen Erfahrung von SHI im kommerziellen Schiffbau und in der fortschrittlichen Fertigung.
Die Unternehmen werden zusammenarbeiten, um Schiffe mit autonomen Fähigkeiten für staatliche und kommerzielle Kunden zu entwickeln und digitale Technologien auf Basis von Künstlicher Intelligenz, Automatisierung der Produktion durch Robotik und Prozesse des Schiffbaus der nächsten Generation zu erforschen.
„Die Wiederherstellung der maritimen Stärke Amerikas erfordert sowohl weltweite Technologien als auch industrielle Kapazitäten für deren Massenproduktion hierzulande“, sagte Dino Mavroukas, Mitbegründer und CEO von Saronic. „Gemeinsam werden wir uns darauf konzentrieren, die Reindustrialisierung des amerikanischen Schiffbaus zu beschleunigen, die Arbeitskräfte der Zukunft auszubilden und einzigartige Schiffe mit autonomen Fähigkeiten sowohl für staatliche als auch für kommerzielle Bedürfnisse bereitzustellen.“
Der Vizepräsident und CEO von Samsung Heavy Industries, Sung An Choi, bemerkte, dass die Partnerschaft die komplementären Stärken der Unternehmen im Schiffbau und in der maritimen Autonomie vereint, um „eine wettbewerbsfähigere Zukunft zu schaffen“.
Diese Ankündigung erfolgte nur eine Woche, nachdem Saronic Brownsville, Texas, als Standort für sein geplantes autonomes Schiffbauwerk Port Alpha im Wert von 3 Milliarden Dollar ausgewählt hatte, ein Projekt, das laut dem Unternehmen die Fähigkeiten der USA zur Konstruktion großer autonomer Schiffe erheblich erweitern wird.
Es wird erwartet, dass Port Alpha später in diesem Jahr mit dem Bau beginnt und 2028 auf einem anfänglichen Grundstück von 835 Acres im Hafen von Brownsville eröffnet wird. Das Unternehmen gab an, dass die Anlage letztendlich Schiffe mit einer Länge von über 1200 Fuß unterstützen und bis zu 10.000 direkte Arbeitsplätze im nächsten Jahrzehnt schaffen kann.
Die Partnerschaft mit Samsung erstreckt sich auch auf die Produktionsinfrastruktur; die Unternehmen planen, die Automatisierung von Prozessen auf Basis von Robotik in den Werften von Saronic zu erforschen, einschließlich des neuen Werks in Texas und der Werft in Franklin, Louisiana. Saronic wird außerdem weitere 300 Millionen Dollar in den Ausbau der Produktionskapazitäten in der Werft in Louisiana investieren, nachdem das Unternehmen Gulf Craft im vergangenen Jahr übernommen hat.
Diese Zusammenarbeit spiegelt die wachsenden Bemühungen der USA wider, den heimischen Schiffbau zu stärken, indem amerikanische Technologien für autonome Systeme mit der Fertigungserfahrung verbündeter Schiffbauer kombiniert werden. Die Vereinbarung wurde während der Eröffnung des Korea-U.S. Shipbuilding Partnership Centers bekannt gegeben, einer Initiative, die vom US-Handelsministerium und dem Ministerium für Handel, Industrie und Energie Südkoreas gesponsert wird, um die Zusammenarbeit zwischen den maritimen Sektoren beider Länder zu vertiefen.
Die Vereinbarung entspricht auch den breiteren Initiativen der Trump-Administration zur Revitalisierung des Schiffbaus in den USA und zur Erweiterung der maritimen Industrie durch Investitionen in fortschrittliche Fertigung, Entwicklung der Arbeitskräfte und Technologien der nächsten Generation von Schiffen.
