Великие озера: образец для глобальных изменений?

В условиях глобальных усилий по защите океанов, регионы, уже внедрившие строгие экологические нормы, могут служить образцом для устойчивых изменений, отмечает компания Thordon Bearings.

17 января 2026 года вступил в силу Договор о высоких морях, который стал новой эпохой защиты океанов Земли. Этот первый глобальный юридически обязывающий документ, посвященный охране морского биоразнообразия в международных водах, установил новые правила для оценки воздействия на окружающую среду и создания морских охраняемых территорий, что является важным шагом к достижению целей устойчивого развития.

Хотя это усилие заслуживает похвалы, многие государства уже предприняли решительные действия для защиты биоразнообразных и чувствительных морских районов на национальном и региональном уровнях. Одним из ярких примеров являются Великие озера, которые находятся на границе между США и Канадой и содержат примерно пятую часть всех пресных вод на планете. Эти экологически чувствительные озера на протяжении десятилетий подвергались строгим экологическим нормам, что стало основой для формирования более крупных международных инициатив, таких как Договор о высоких морях.

Региональные правила также накладывают условия на операции в Великих озерах. В 2013 году, например, Агентство по охране окружающей среды США (EPA) ввело правила общего разрешения для судов (VGP), которые представляют собой комплекс требований для коммерческих судов, работающих в водах США. Эти правила направлены на минимизацию воздействия на окружающую среду и содействие устойчивому развитию, охватывая широкий спектр «сбросов, связанных с нормальной работой судна».

Среди ключевых требований VGP находятся строгие ограничения на интерфейсы «масло-море», включая задние трубки, подшипники и уплотнения, чтобы предотвратить загрязнение нефтью во время обычной работы судов. Правила требуют, чтобы суда длиной 79 футов (24 м) и больше, плавающие по Великим озерам, использовали экологически безопасные смазочные материалы (EAL), то есть смазки, которые являются биоразлагаемыми, малотоксичными и, что наиболее важно, не накапливаются в тканях водных организмов.

Это особенно важно, поскольку даже незначительные утечки нефти из подшипников судов могут привести к долгосрочному загрязнению пищевой цепи Великих озер. В результате многие операторы судов начали исследовать и внедрять системы подшипников, смазываемых морской водой, что позволяет полностью исключить риск утечки нефти. Эти системы не только полезны для планеты, но и могут сэкономить деньги, поскольку они позволяют значительно увеличить интервалы обслуживания и сократить количество проверок и документов, необходимых для подтверждения соблюдения норм.

Великие озера имеют особое значение для канадской компании Thordon Bearings, штаб-квартира которой расположена в Берлингтоне, на берегу озера Онтарио. Хотя Thordon имеет клиентов по всему миру, Великие озера остаются особенно важными для компании; ее системы подшипников, смазываемых водой, установлены на более чем 120 судах, работающих в этих водах.

Крейг Картер, вице-президент по развитию бизнеса Thordon Bearings, объясняет: «Наши полимерные системы подшипников снижают эксплуатационные расходы, увеличивают срок службы, хорошо работают в абразивных условиях и исключают риск сбросов нефти и смазки в наши реки, озера и океаны. Экономические и экологические преимущества очевидны». По данным исследований, представленных на IMO, традиционные подшипники пропеллеров, смазываемые нефтью, ежегодно сбрасывают в океаны и озера около 80 миллионов литров нефти.

Картера также беспокоит странная склонность морской отрасли сосредотачиваться на сокращении выбросов в атмосферу, таких как CO2, NOx и Sox, в то время как в значительной степени игнорируются последствия «невидимых» утечек из подшипников, смазываемых нефтью, и задних трубок под водой.

«Чтобы продвинуть устойчивость океанов и обеспечить действительно нулевые выбросы судов, отрасли необходимо заменить подшипники, смазываемые нефтью, на системы, смазываемые морской водой», — предупреждает Картер.

Экологические нормы, касающиеся Великих озер, выходят далеко за рамки правил VGP, включая контроль со стороны Береговой охраны США и Канадской береговой охраны, а также таких организаций, как Экология Канады и Транспорт Канады.