La Nouvelle-Zélande fait face à la menace de perdre son dernier navire porte-conteneurs sous pavillon national, alors que la société Swire Shipping envisage de mettre fin à l'exploitation du service de transport côtier Pacifica Shipping.
L'accent est mis sur le navire Moana Chief, qui, sous pavillon néo-zélandais, opère dans le réseau Pacifica depuis sept ans. Swire a déclaré que le navire devait quitter la Nouvelle-Zélande fin juillet pour un carénage programmé en Asie, car il n'y a pas d'installations adéquates pour le carénage dans le pays.
La cessation d'activité proposée laisserait le pays sans dernier porte-conteneurs sous pavillon néo-zélandais et avec un équipage local s'occupant des transports côtiers. Le syndicat des transports maritimes de Nouvelle-Zélande a qualifié cet événement de « phase catastrophique » pour la résilience économique et a appelé à une réforme de la section 198 de la loi sur le transport maritime, qui, selon lui, permet aux navires internationaux de transporter des cargaisons intérieures par droit.
Pacifica est depuis longtemps le principal opérateur de transport de conteneurs côtiers en Nouvelle-Zélande, déplaçant des cargaisons de conteneurs complets entre les ports des îles du Nord et du Sud et complétant les transports routiers et ferroviaires. Dans ses documents précédents, la société a mentionné deux porte-conteneurs sous pavillon néo-zélandais : Moana Chief d'une capacité de 1 700 EVP et Takutai Chief d'une capacité de 1 300 EVP, bien que ce dernier ait été retiré du service en 2024.
La perte de Moana Chief laissera la Nouvelle-Zélande sans porte-conteneurs sous pavillon national à un moment où de nombreux gouvernements réévaluent les questions de durabilité maritime, de sécurité énergétique et de capacité stratégique de la flotte.
