Les températures de la surface de l'océan établissent à nouveau de nouveaux records

Dans le contexte de la chaleur estivale record en Europe, le service Copernicus Marine Service, financé par l'UE, a annoncé un nouveau record de température globale de la surface de l'océan, faisant de l'année 2026 la troisième au cours des quatre dernières années où ce seuil a été dépassé.

La différence est faible, d'environ 0,1 degré Celsius par rapport aux précédents records à la date du 21 juin, et cela était attendu. Avec l'arrivée des conditions El Niño dans l'océan Pacifique et les températures élevées observées dans d'autres bassins océaniques, la température moyenne a été prédite comme en augmentation, et de nouveaux records quotidiens devraient être établis dans les semaines à venir.

Le nouveau record quotidien a été confirmé par l'institution sœur, le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF).

Carlo Bontempo, directeur du service des changements climatiques de Copernicus à l'ECMWF, a déclaré : "Avec des températures océaniques à de tels niveaux et El Niño à l'horizon, nous allons probablement voir davantage de records de température dans les mois à venir. Le fait que les données de Copernicus arrivent à la même conclusion par des méthodes indépendantes témoigne de la force de la science européenne et de l'importance des données ouvertes et fiables comme jamais auparavant".

Les événements El Niño provoquent une forte augmentation des températures de surface dans la partie orientale équatoriale de l'océan Pacifique, ce qui affecte les conditions météorologiques dans le monde entier. Une augmentation de la température moyenne mondiale de l'air et des phénomènes météorologiques plus extrêmes (sécheresses, tempêtes et vagues de chaleur) accompagnent généralement les années El Niño. Les climatologues s'attendent à ce que l'année 2027 apporte des températures mondiales record, causées par les conditions El Niño, et les conséquences pourraient être uniques cette année en raison de l'ampleur de l'événement actuel.

Le climatologue Kim Cobb a déclaré à CNN : "Cet El Niño est exceptionnellement fort pour cette période de l'année, et il se produit dans un climat plus chaud qui est fondamentalement différent des décennies précédentes".

Les températures de surface de l'océan sont une partie importante du tableau général de la météo, mais le reste de l'océan devient également plus chaud. L'année dernière, les eaux océaniques profondes à des profondeurs de 0 à 2000 mètres ont établi un nouveau record de chaleur, comme l'a rapporté un groupe de recherche sino-américain dans la revue Advances in Atmospheric Sciences.

Dans un article connexe publié dans la revue Nature Climate Change, écrit par de nombreux mêmes auteurs, les chercheurs ont souligné que ce travail dépend de l'intégrité du réseau mondial de capteurs, créé par de nombreux pays, mais soutenu par les investissements des États-Unis dans la recherche. Toute réduction de ce partenariat international, connu sous le nom de Système mondial d'observation des océans, par exemple, la suppression précoce par l'administration Trump d'un mégaprojet de surveillance des océans profonds de 370 millions de dollars, réduira la qualité des futures données sur la chaleur des océans. Cela aura un impact significatif sur les recherches climatiques, affirment les experts dans ce domaine.

L'océanographe français Sabrina Speich a déclaré au Guardian : "Le contenu en chaleur de l'océan est l'indicateur le plus fiable du changement climatique que nous ayons - non seulement de ce qui se passe dans l'océan, mais aussi de l'ensemble du système climatique. Si nous les perdons, nous perdrons la capacité de suivre non seulement le réchauffement de l'océan, mais aussi le système climatique dans son ensemble".