La société Saitec Offshore Technologies, à travers le DemoSATH Lab, utilise son démonstrateur éolien flottant opérationnel comme une véritable plateforme d'essai pour étudier l'interaction avec l'environnement, améliorer les méthodes de surveillance et trouver des solutions soutenant la coexistence avec la biodiversité marine.
Après le déploiement réussi de solutions de récifs biomimétiques sur la partie sous-marine de la plateforme, la société teste désormais de nouvelles méthodes de co-localisation des installations éoliennes flottantes et de l'aquaculture.
Une opération récente en mer a constitué une nouvelle étape dans le programme de biodiversité du DemoSATH Lab et fait partie du projet AQUASATH, dans le cadre duquel plusieurs systèmes supplémentaires sont installés pour étudier comment les fondations éoliennes flottantes peuvent soutenir la vie marine et explorer leur intégration potentielle avec des activités aquacoles.
Le travail comprend des éléments de conception tenant compte de la nature (Nature Inclusive Design, NID), adaptés aux colonnes sous-marines du DemoSATH, remplies de coquillages et de moules pour créer de nouvelles surfaces et microhabitats pour les organismes marins, ainsi que pour fournir des lieux de croissance, de refuge et d'alimentation pour les espèces autour de la fondation flottante.
Un des composants du programme est un projet pilote d'aquaculture multitrophique intégré à la plateforme. À l'aide d'un câble mère pour suspendre des filets à lanternes, des cordes de moules et des cordes de collecte, cette expérience évalue la viabilité de la culture d'huîtres plates européennes (Ostrea edulis), de mollusques (Venerupis corrugata), de moules et d'algues Ulva, tout en menant des opérations d'installations éoliennes flottantes, explorant les synergies de cette co-utilisation.
Lors de la première étape, le matériel vivant a été collecté et les éléments NID ont été temporairement installés sur un radeau de moules avant leur transfert final vers le DemoSATH. Chaque élément a été préalablement identifié par un numéro unique, un code couleur et une fonction ou un type de matériel vivant associé, garantissant une traçabilité complète tout au long de l'opération.
Après que les éléments ont été placés sur le radeau, la zone de travail a été organisée en séparant les éléments, les outils et le matériel vivant. Les premiers éléments préparés contenaient des algues et des moules, suivis des éléments liés aux mollusques à coquille et aux huîtres locales. Chaque élément a été fixé au radeau, vérifié pour la solidité de l'attache et enregistré sur le plan de placement du radeau conformément à son numéro d'identification.
Lors de la deuxième étape, les éléments ont été collectés du radeau et transportés en mer pour leur installation sous-marine finale sur le DemoSATH. L'opération nécessitait une coordination entre le navire principal, les équipes auxiliaires, le personnel d'ancrage et les plongeurs professionnels responsables du positionnement et de la fixation du système sur la plateforme éolienne flottante.
L'opération a été coordonnée par Saitec Offshore Technologies, qui a géré le protocole, les listes de contrôle d'installation, la documentation et le contrôle général des travaux. Le matériel vivant a été fourni par Mar Ceibe, tandis que l'Instituto Kardala a fourni le radeau utilisé pour la suspension temporaire des éléments et un soutien technique durant le premier jour des opérations. Kotazero a effectué les travaux sous-marins, y compris la collecte des éléments du radeau et leur installation finale sur le DemoSATH. Amarradores de Santander a fourni le navire principal et un soutien opérationnel lors de la deuxième étape, y compris les travaux d'ancrage nécessaires sur la plateforme.
