Marché mondial des conteneurs : augmentation du trafic vide et redéfinition de la géographie portuaire en Europe

Au cours des cinq dernières années, la part du transport de conteneurs vides dans le volume total des conteneurs du commerce mondial a augmenté pour atteindre 29 %, selon les données des analystes de Sea-Intelligence. Cette tendance a un impact sur le chargement des navires en ballast, ainsi que sur la planification des voyages et la logistique pour les transporteurs maritimes du monde entier.

Augmentation du trafic vide et défis de la navigation

L'augmentation de la part du trafic vide signifie qu'environ un tiers des conteneurs sont transportés à vide, ce qui crée une charge supplémentaire pour les navires et les ports. Cela est dû à un déséquilibre des flux de marchandises entre les régions : par exemple, un énorme export depuis l'Asie et le retour de conteneurs vides vers les grands centres de production. Les compagnies maritimes doivent désormais tenir compte de ce facteur lors de la planification des itinéraires et du calcul de la rentabilité des transports.

Changements dans la géographie portuaire européenne

Parallèlement, selon Sea-Intelligence, une restructuration sérieuse du système portuaire se produit en Europe. Après le lancement complet du nouvel alliance de transporteurs d'ici juillet 2025, Hambourg (+169 000 EVP de capacité nominale par mois) et Valence (+78 000 EVP) ont principalement bénéficié, devenant des hubs clés pour les lignes de conteneurs asiatiques. En même temps, les portes traditionnelles — Anvers (-138 000 EVP) et Tanger (-122 000 EVP) — perdent considérablement en volumes de fret. Rotterdam conserve son leadership en tant que plus grand port européen, mais cette tendance modifie le marché, augmentant la concurrence entre les hubs régionaux et obligeant les anciens acteurs à s'adapter aux nouvelles conditions.

Fiabilité des horaires : pics et creux

En juin 2025, la fiabilité des horaires des lignes de conteneurs a atteint 67,4 % — le niveau le plus élevé depuis novembre 2023, montrant une croissance stable depuis février 2025. Cependant, en juillet, une première baisse est enregistrée : la fiabilité a chuté de 2,2 points de pourcentage à 65,2 %. Le retard moyen des navires a également augmenté à 4,68 jours. Parmi les principaux transporteurs, la fiabilité la plus élevée est celle de Maersk (80,6 % en juillet 2025), suivie de Hapag-Lloyd (74,0 %), la plupart des autres transporteurs se situant dans la fourchette de 60 à 70 %, tandis que HMM affiche le taux le plus bas, à 50,7 %.

Que signifie cela pour le marché ?

Ces changements rendent le marché mondial des conteneurs plus complexe et dynamique, exigeant de tous les acteurs — des transporteurs aux ports et aux opérateurs logistiques — une adaptation aux nouvelles conditions et la recherche de solutions innovantes.