La Nouvelle-Zélande poursuit ses efforts pour relancer la production nationale de gaz. Le ministre des Ressources naturelles Shane Jones et le ministre adjoint des Finances Chris Bishop ont annoncé l’octroi de 21 millions de dollars à deux projets d’exploration de gisements offshore.
Le financement sera accordé par l’intermédiaire du Gas Security Fund (GSF), un fonds d’investissement public doté de 113 millions de dollars et créé pour accroître la production de gaz dans le pays.
Le projet d’EnZed Energy dans le bassin de Taranaki
L’un des bénéficiaires sera la société australienne EnZed Energy, qui recevra 12,19 millions de dollars dans le cadre d’un accord de participation au capital à durée limitée pour réaliser le projet d’exploration offshore Kaheru, dans le bassin de Taranaki. Le coût total du projet s’élève à 40,2 millions de dollars, tandis que l’entreprise prévoit de lever les 28,1 millions restants auprès d’autres investisseurs.
Dans un premier temps, les spécialistes étudieront la zone de Kaheru afin de déterminer si elle contient des réserves de gaz commercialement exploitables.
En juillet, EnZed Energy a obtenu de la Nouvelle-Zélande une autorisation d’exploration gazière. Il s’agit de la première autorisation de ce type depuis l’abrogation de l’interdiction de l’exploration pétrolière et gazière offshore instaurée en 2018. L’autorisation est valable 12 ans et couvre environ 546 kilomètres carrés dans la partie maritime du bassin de Taranaki, à l’est du gisement de Kupe actuellement exploité.
Selon Shane Jones, le projet pourrait permettre d’explorer des réserves représentant environ 182 pétajoules. Cela correspond à près de 25 % des réserves prouvées et probables de gaz de la Nouvelle-Zélande en janvier 2026.
Selon les données publiques sur le secteur pétrolier et gazier, au 1er janvier 2026, les réserves prouvées et probables de gaz naturel du pays s’élevaient à 731 pétajoules, en baisse de 23 % sur un an. Le ministère des Affaires, de l’Innovation et de l’Emploi a indiqué qu’il s’agissait du niveau de réserves de gaz naturel le plus bas depuis le début des relevés, il y a 20 ans.
Shane Jones a déclaré que des projets comme Kaheru pourraient constituer une nouvelle source importante d’approvisionnement intérieur en gaz et contribuer à répondre aux besoins énergétiques de la Nouvelle-Zélande dans les années à venir.
Accès aux données sismiques
Une somme supplémentaire de 8,2 millions de dollars sera versée à Schlumberger New Zealand (SLB), une société de services pétroliers. Pendant deux ans, elle devra fournir gratuitement aux acteurs du secteur un accès à ses propres données sismiques concernant les principales zones d’exploration de la Nouvelle-Zélande.
Au fil des années, SLB a constitué une vaste bibliothèque de données sismiques comprenant plus de 28 000 kilomètres carrés de données tridimensionnelles et 5 000 kilomètres carrés d’études sismiques bidimensionnelles dans les bassins de Taranaki et de la côte Est.
Dans le cadre du financement, le gouvernement espère que SLB regroupera les informations dispersées sur le sous-sol en un vaste ensemble de données unifié couvrant les bassins, à l’aide de technologies d’intelligence artificielle. Le jeu de données final devra être présenté dans un format conforme aux normes du secteur.
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